从两首诗看男女关系
我喜欢从诗里看人生。这当然跟自己写诗有关，但更重要的，是因为文学反映人生，特别是作为文学尖兵的诗。诗人一般都比较敏锐，常能从细微平凡处见出全貌，在纷纭的浮象中找到事物的本质与真相，给我们以「一花一世界，一叶一菩提」的惊喜。
在人类的生活里面，两性关系大概是最基本，最强有力，也是最复杂的东西。历代的诗人们为我们描绘了各式各样的两性关系：纯真的初恋，生死相许的海誓山盟，恬淡持久的体贴关怀，爱恨交织的激情，半推半就的缠绵与矛盾心情，现实的斤斤计较与带有条件的感情交易等等，琳琅满目不一而足。
在我翻译过的英美现代诗里，由两个不同时代的诗人写的两首诗，最能看出两性关系的变迁。生于1886年的芙兰瑟丝．孔佛德(FrancesCornford)是达尔文的孙女，擅写抒情诗，出版了七、八本诗集，1959年获英国女王诗奖。她的这首『吉他手调音』，表达了上一辈人对爱情的呵护与随之而来的温馨感觉：
用专注的殷勤他俯身
向乐器；
不是以征服者的姿态
对弦与木发号施令，
而是像男人对他心爱的女人
细声甜问
有无重要的小事要说
在他们，他同她，开始演奏之前。
新一代的情人们则比较现实，谈情说爱得讲条件，谁也别想占谁的便宜。生于1935年的李查．包提冈(Richard Brautigan)写的『罗米欧与茱丽叶』，描述了这对千古情侣在今天社会里的尴尬处境，是个令人忍俊不禁的好例子：
要是你肯为我死
我便为你亡
而我们的坟墓
将如自动洗衣店里
一块儿洗衣服的
两个情人。
如果你带肥皂粉，
我就带漂白剂。
