现在是天主教的四旬斋节，一共40天，到复活节。英文叫做Lent。 此词本意为“春天”。春天万象复苏。跟基督复活不谋而合。天主教徒在这段时间要适当斋戒，反思罪错。Lent 前可以大吃一顿。很多地方有狂欢节。那是在灰星期三之前的星期二，也叫肥胖星期二。过了以后就要斋戒了。灰星期三，是指星期三的弥撒中，神父在信众脑门上把去年棕榈星期天的棕榈烧成的灰抹上，一般写个十字，象征悔改。这一天就是四旬斋的开始。今年是2月13号。此地天主堂在星期二常常办一个煎饼晚餐，表示斋戒之前放纵一下食欲，把家里的好东西都吃光。但是这一天的名字却叫做忏悔星期二。

注意，这里说的煎饼，跟中国的煎饼是不一样的。用的是发面。在平底锅煎烙，并不用很多油。面是用面粉，牛奶，鸡蛋和成的。吃的时候，上边浇糖浆。

基督新教没有特别的名词。”预苦期“这个名字很少听到。