公元1389年，在科索沃会战中，奥斯曼土耳其军击败巴尔干各国联军，从而最终获得了多瑙河以南的控制权。标志着以塞尔维亚为首的对奥斯曼人扩张抵抗的基本终结，从此防御欧洲的重任就落到了传统东欧军事强国匈牙利的肩上。此后匈牙利人坚守多瑙河一线135年之久，1396年尼科堡战役（Battle Of Nicopolis）就是这一场旷日持久战争中的第一次大规模战役。本文将力图详细的描述该战役的起因经过和结果。并且希望通过这场战役展示一下14世纪末期奥斯曼帝国和其对手的军事特点。
本文的主要参考资料是Sir Charles Oman 的 The Art Of War In The Middle Ages，此外作为archer Jones理论的拥护者，笔者也在分析中再次使用了the Art Of War In Western World中的理论体系。
巴济扎得的主要对手是匈牙利国王，卢森堡大公西吉斯蒙德（Sigismund Of Luxemburg）。在他获得神圣罗马帝国皇冠之前，这位精力充沛的国王就一直致力于继续其前辈和岳父lewis The Great的巴尔干征服计划。在1392年，西吉斯蒙德曾经对保加利亚地区进行了一次不成功的攻势，其唯一的结果是使得这片土地完全落入土耳其人的手中。于是西吉斯蒙德开始向西方的基督徒求援了，同时求援的还有君士坦丁堡那位四面楚歌的拜占庭皇帝。在得到西方的十字军援助之后，西吉斯蒙德在1396年发动了第二次保加利亚战役。西方联军跨过多瑙河，攻克了widdin 和rahova，杀光驻守的土耳其军队，然后向中保加利亚最大的城市尼科堡（Nicopolis）前进。然而之后西方联军缓慢的速度使得土耳其人有充足的时间做出反应。巴济扎得命令其驻欧洲军队在亚洲主力到来前不得擅自出击，他自己则召集亚洲军队跨过达达尼尔海峡并最终在军事重镇安德里亚那堡（Adrianople）集结起自己的全部力量。之后巴济扎得率领军队通过强行军逼近了尼科堡，当西吉斯蒙德的侦察骑兵发现土耳其人的时候，他们距离尼科堡只有不到一天的路程。
三、双方参战兵力
西欧基督教联军包括了来自西方的众多十字军，其中主要来自法国，也有不少来自德国，意大利和波兰，甚至还包括少量的英国骑士。其个最有名的法国贵族包括jean Sans Peur （Son And Heir Of Philip Of Burgundy And Flanders）和两位法国王子philip Of Artois The Constable 和james Of Bourbon，以及the Admiral Jean De Vienne和boucicault The Marshal。德国方面包括john Of Hohenzollern，Burgrave Of Nuremberg和rupert The Elector Palatine。十字军骑士大约有6000人。而西吉斯蒙德则拿出了匈牙利军队的主要精锐部队，50000到60000骑兵是一个可信的数字。巴济扎得的土耳其军队以及塞尔维亚盟军的总兵力可能与之相差不大。
因为耶尼切亚军团是个颇让人感兴趣的话题，所以关于它的兵力笔者想多说几句。一直到1433年，Bertrandon De La Broquiere访问穆拉德二世（Murad Ii）后在其记载的一个地方提到耶尼切亚（Janissaries）已经扩大到3000人。不过令人不解的是他在另一处提到苏丹军队唯一的正规步兵“Jehanniceres”有10000兵力，而当时奥斯曼军队值得一提的正规步兵应该就是耶尼切亚。到mahomet II的时代，Chalkokondulas指出耶尼切亚军团已经有6000到10000人。到了Soliman The Magnificent的统治时期，耶尼切亚已经发展到12000人并且在该王朝的末期得到了进一步的扩大。
而西吉斯蒙德也是一位有能力的统帅，他的计划是先用自己的弓箭轻骑兵进攻，在扫清道路并且确定奥斯曼主力位置以后再投入己方强大的重骑兵。从事后的发展来看，这个计划颇有成功的可能。原先负责侦察任务并且在战前发现土耳其军的瓦拉济亚（Wallachia）王子john Mirtcha自告奋勇率领轻骑兵打头阵，这正与西吉斯蒙德的计划不谋而合。然而狂妄自大的法国骑士们拒绝了这个合理计划。Jean Sans Peur声称他不远千里跑道这里来不是为了当后卫的。Philip Of Artois则煽动说：“国王（西吉斯蒙德）是想独占第一击的荣誉”，并且立即命令自己的掌旗官率队出发，多数法国骑士都跟着走了。只有年老的sieur De Coucy谨慎的建议先进行一次侦察弄清楚敌人的位置再说。最终法国骑士丢下其他军队独自走上了战场，而被气坏的西吉斯蒙德也显然没有紧紧跟上去的意思。这样在战斗开始前，西方联军就自己先来了个内讧。
大约巴济扎得也没有想到几千名法国骑士就突破了自己的三道防线，不过诱饵的任务也算是完成了。如今的法国骑士们不但伤亡惨重，队形混乱，而且处于背对木桩的不利境地。抓住这个有利时机，位于主阵地的奥斯曼主力---封建骑兵发起了冲锋，于是双方展开了一场殊死的肉搏。一方的长矛和长剑对上另一方的长矛，钉头锤和弯刀，谁也不肯后退一步。最后令人难以置信的是，尽管承受了惨重的伤亡，法国骑士却击退了这次进攻。然而尚未等他们有时间喘口气重新组织一下，巴济扎得又派出了自己最后的王牌。一直隐蔽在侧面，身披锁甲的西帕希近卫重骑兵向已经精疲力尽的法国人发起了侧面攻击。表现抢眼的法国十字军劫数难逃，被彻底打垮。许多人战斗到最后，其中包括philip, Count Of Bar和admiral Jean De Vienne。另外一些人则被从受伤或者是疲惫的战马上打落成为俘虏。只有极少数逃脱。
西吉斯蒙德被count Of Chill和burgrave Of Nuremberg扔上一艘加里船，顺多瑙河而下来了个出黑海直达君士坦丁堡的神奇旅行（绝对是冒险小说的好题材）。许多贵族乘船踏上了对岸瓦拉济亚（Wallachia）一侧，然后逃往特兰西瓦尼亚（Transylvania）。其中包括选帝侯帕拉丁（Elector Palatine）和那位率先请战又率先逃跑的voivode John Mirtcha。多数人就没那么好运了，被杀的被杀，淹死的淹死，被俘的被俘。战前强大的匈牙利军主力在一天中烟消云散。
九、尾声
战斗结束后的第二天，可能因为被本方的惨重伤亡激怒，同时作为对之前西方联军屠杀rahova和其他地方奥斯曼战俘的报复，巴济扎得命令所有战俘统统杀光，只留下john Of Burgundy和其他少量显赫贵族以便换取赎金。数千人在这些高级战俘的面前被砍头，后者则被强迫观看这一血腥场面。而当大约超过1万人被屠杀后，巴济扎得改变了主意，命令将剩下仍旧为数众多的幸存者卖为奴隶。
