1900年巴黎世界博览会期间,赫尔辛基爱乐乐团上演了西贝柳斯的《e小调第一交响曲》,此次演出在整个欧洲确立了西贝柳斯的伟大作曲家地位,也使得公众开始期待他的下一部作品。二年后,西贝柳斯亲自指挥了《D大调第二交响曲》在赫尔辛基的首演,并大获成功。西贝柳斯在这首交响曲中树立了自己的风格,也得到了许多音乐大师的高度重视。这部交响曲在首演后的几个月内得到了广泛的演出,当时的大指挥家汉斯•里希特(Hans Richter)、亨利•伍德(Sir Henry Wood)、魏因加特纳(Felix Weingartner)和托斯卡尼尼都曾参加这些演出