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    自由主义的渊源和发展(上)
    自由主义在西方社会过去两三百年间的发展演变中逐渐成为主流价值观和政治意识形态,它认为个人拥有先于国家(pre state)的天生权利,人权不容侵犯,必须得到保护。它强调对政府权力的制衡,以宪政主义(constitutionalism)和法治(the rule of law)作为不可或缺的制度原则。这些特点在今天被称为古典自由主义(classical liberalism)。自由主义的思想萌芽大概始见于文艺复兴时期的人文主义,以及十七世纪英国光荣革命时期辉格党人(Whig) 对王权的批评,最后在十八世纪法国启蒙思想家争取人民主权的运动推动下形成一种独立的意识形态和政治学说,而美国独立后个人权利的观念第一次通过立法得到阐述,代议制和三权分立也第一次作为明确的政治体制被建立起来。

    自由主义的理论开始具有清晰的内涵是在洛克(John Locke,1632 – 1704)提出自由的个人这一概念之后,洛克认为稳定社会的根基在于自由的个人,在他的《政府契约论》(Two Treatises on Government)中洛克提出有关个人的两个基本自由概念:经济自由 (个人拥有财产和支配财产的权利) 和知识上的自由 (包括道德观的自由),这实际上涵盖了一个人在物质和精神两个层面追求幸福的权利,即不仅认同每个人对快乐和幸福生活的渴求,也认同他/她为了获得人们赏识和承认而在智性创造上作出努力 (关于the struggle for recognition, 似乎是黑格尔最先认识到人的这一本能成为推动文明进程的一大动力), 最后,还认同个人选择自己的道德观,这就隐含了价值观的多元性原则。这两个自由概念就是洛克关于人的自然权利的观念,他将其定义为“生命、自由和财产”,现代人权的概念即从这种早期自然权利的观念演变而来。可见洛克的“自由”是有深层意义的,它不仅表达了个人权利的不被侵犯(消极自由),也表达了个人自我实现的需要(积极自由)。

    虽然在法国大革命和美国革命后民主的观念深入人心,也渐渐融入自由主义的内涵(这大概也是古典自由主义和现代自由主义的分水岭),但对自由主义者而言这一点是十分清楚的:民主本身不是目标,而是保护个人、自由和多元化的一个有效手段。因此,以个人为核心,以自由为宗旨是自由主义一以贯之的原则。而西方人也爱称他们的民主制度是自由的民主(liberal democracy),以别于多数压制少数,忽视个人尊严和权利的暴政民主。

    除了以前提过的贡斯当(Benjamin Constant,1767 – 1830),托克维尔 (Alexis de Tocqueville, 1805 – 1859)和阿克顿(Lord Acton, 1834 – 1902),十九世纪另一位古典自由主义大师是穆勒(John S. Mill,1806 – 1873),他的《论自由》(On Liberty, 1859)是自由主义的经典文献,被哈耶克称为“伟大的小书”,而伯林也称穆勒为“建立了近代自由主义的人物”。穆勒的贡献在于他不仅奠定了自由的个体性原则,还通过功利主义(utilitarianism)的解释肯定了自由主义对于社会之稳定和发展的功能,使自由的概念不再限于洛克的自然权利理论,而落脚于现实的手段和实践上。同时,穆勒受到卢梭的影响,认为社会也应当为个人提供物质、教育和道德环境,使个人自由成长。具有讽刺意义的是,穆勒也是古典自由主义的终结者,因为功利主义对公共利益的强调使个人权利的重要性开始受到掩盖,以至发展到后来的马克思主义者只关注社会平等而忽略了对个人自由的捍卫,为极权主义的出现铺平了道路。关于这一点,哈耶克对穆勒颇有微词,认为他是自由主义衰微的始作俑者,对“西方世界的知识分子投身于社会主义这一问题负有主要责任”(哈耶克:《知识、进化与社会》)。因此,哈对穆勒的看法是相当矛盾的。

    3 评论

    需要提及穆勒之前的一位德国人:威廉。冯。洪堡(Wilhelm von Humboldt  1767 – 1835, 其弟为著名的自然学家Alexander von Humboldt),其著作The Limits of State Action让穆勒深受影响,他重申并拓展了洪堡的自由主义的概念,还在《论自由》的扉页上引用了洪堡在The Limits of State Action中的一段话:The grand, leading principle, towards which every argument unfolded in these pages directly converges, is the absolute and essential importance of human development in its richest diversity. 我有种感觉,穆勒感兴趣的还是积极自由,因此有意无意间会将自由主义往社会公益上引导。等读了On Liberty再作结论。

    下面是有关洪堡著作的介绍 -

    The Limits of State Action – Sphere and Duties of Government, by "Germany’s greatest philosopher of freedom," as F. A. Hayek called him, has an exuberance and attention to principle that make it a valuable introduction to classical liberal political thought. It is also crucial for an understanding of liberalism as it developed in Europe at the turn of the nineteenth century. Humboldt explores the role that liberty plays in individual development, discusses criteria for permitting the state to limit individual actions, and suggests ways of confining the state to its proper bounds. In so doing, he uniquely combines the ancient concern for human excellence and the modern concern for what has come to be known as negative liberty.

    关于自由主义还有段逸闻,近两百年前雪莱和拜伦曾办过一份杂志就叫做“自由主义”,这大概是诗人关心政治的一例~

    adagio